産地偽装事件から見える「地域ブランド戦略」の暗雲と偽装の動悸について

アサリの産地偽装問題
今後、産地ブランド合戦は第三者のエビデンスが重要になる
【重要】偽装の動悸について

アサリの産地偽装問題

熊本県産アサリの産地偽装問題について、批判の声が上がっている。

アサリの産地偽装　かかわった業者が手口明かす「悪習当たり前と」：朝日新聞デジタル

　外国産アサリを熊本県産としていた産地偽装問題で、熊本県は県産アサリの出荷停止という異例の対応に踏み切った。背景には、県産ブランドのイメージが揺らぎかねないとの知事の強い危機感がある。なぜ産地偽装はこ…

海産物の産地については、そもそも疑問に思うことがあった。「水揚げした場所」によりブランド化され、地域ブランドとして売り出す事があったからだ。

例えば「越前がに」。
「黄色いタグは越前がにの証」と言われ、福井県の漁港に水揚げされる雄のズワイガニにはこのタグが付される。

越前がにの特徴：越前がにとは？ | 越前がにの聖地「越前町」

越前がにの本場越前町から水揚げされる黄色いタグのついた最高級品種のズワイガニは、まさにカニの中の王様。特大ブランドガニ”極”を筆頭に、食通を唸らせるせいこがにや、みずみずしい水がになど、全国トップブランド「越前がに」のさまざまな特徴をお伝えします。

同様に、山陰地方で水揚げされると『松葉ガニ』、石川県で水揚げされると『加能ガニ』と呼ばれるように、ブランド名を付けてブランド化されている。

しかし、言ってしまえばどちらもタダのズワイガニである。ズワイガニは漁獲地により味が変わるとされているが、県内で言えば坂井市三国町、福井市、越前町、敦賀市、小浜市およびおおい町の底びき網漁船で漁獲され、三国、越前、敦賀、小浜の４港に水揚げされたものを越前がにと呼ぶため、漁獲地はある程度範囲がある。

最近カニブランドに力を入れる石川県は「石川で穫れるカニのほうが美味い」と言う。よりブランド力を付加するなら必要な発信だろう。高給ブランド「輝」も登場し、北陸地方のズワイガニ戦争はさらに激しさを増す。しかし、ブランド戦略により肝心の「味」は変わるのだろうか？

そういった素朴な疑問を考えると、ブランド戦略はいつか限界が来るのでは？と危惧してしまう。

日本一美味しいズワイ蟹と評判。橋立港や金沢港の『加能ガニ』11月6日解禁！まつさき加能ガニ美味しさの理由 | ‖金沢・辰口温泉‖まつさき

まつさきではテレビ番組などで日本一の味と評価された、加賀橋立港や金沢港で水揚げされたものを、タグ付き活（カツ）加能ガニとして使っておりますタグ付きズワイ蟹は美味しさを保証するブランドがに。最高級『加能ガニ』の「輝(かがやき)」も誕生。禁漁期間がある北陸から山陰にかけてのズワイ蟹には、かにの足に捕

今後、産地ブランド合戦は第三者のエビデンスが重要になる

今回のアサリ産地偽装事件からわかるように、多くの消費者は味で産地がわからない。また、食品の良し悪しの判断には国産という「文字」を重要視していることがわかってきた。
しかし、私たちは愚かではない。インターネットという集合知により今回のような事件があれば関連ニュースがデジタルとして永遠に残り続けるだろう。その結果、産地の表記をそのまま信用する人は減少傾向になると思われる。

では「産地表記」以外に私たちが判断できるものは何があるだろうか？
今回のアサリ事件では、アサリのDNAを調査をすることで97%が中国産ということがわかったという。つまりDNAを調べれば産地偽装は防げるということだ。もちろん統計学的な有意性を示す必要があるため、一定の検体数が必要ではあるが、「産地ブランド」を示すなら今後は重要度は増すと思われる。

その際は、検査期間や検査方法を示すことが重要になり、漁協のような生産者側以外の組織が調査をすることになるだろう。